В художественную коллекцию КемГИК входит более 130 работ. Коллекция живописных и графических работ представляет собой уникальное собрание художественных произведений, отражающее традиционные и новаторские течения в художественной культуре Кузбасса рубежа 1980–1990-х годов. Творческий почерк авторов индивидуален и неповторим. Исток творческого направления художников – выставка «Сибирский салон», организованная в Кемеровском музее изобразительного искусства в конце 1985 года, где декларировалось создание абстрактного образа в искусстве. Затем развитие сибирского поставангарда было связано с галереей «Сибирский салон», создателем которой являлся председатель Кемеровского отделения Союза художников СССР Рудольф Корягин.
Основная часть художественной коллекции института сформирована в начале 90-х годов ХХ века. Более двух десятков картин подарены начальником Департамента культуры Кемеровской области Владимиром Ивановичем Бединым в 1993 году. В этот период ректором Кемеровского государственного института культуры был Евгений Михайлович Титаренко. Именно Е. М. Титаренко создал первую постоянную экспозицию картин кемеровских художников в учебной аудитории 221 главного корпуса.
В конце 1990-х годов ценность постоянной экспозиции живописи и графики института была поставлена под сомнение. С 2005 по 2013 год коллекция находилась в разрозненном состоянии в разных корпусах КемГИК. Отдельные картины хранились в складских помещениях, многие работы требовали реставрации, смены паспарту и багета. Больше всего пострадала картина А. Г. Поздеева «Аттракцион», так как холст был снят с подрамника и свернут в рулон. Возрождение коллекции началось в 2013 году. Проректор по научной и инновационной деятельности Александр Викторович Шунков взял на себя инициативу в решении проблемы реставрации картины А. Г. Поздеева и собрал группу единомышленников из числа сотрудников и педагогов КемГИК. В команду вошли преподаватель кафедры дизайна Л. В. Оленич, заведующий отделом аспирантуры Е. Н. Лапинкова, преподаватель кафедры теории и истории искусств Н. С. Попова, студенты кафедры декоративно-прикладного искусства И. В. Резанцева и Н. А. Тоненчук. Финансовую помощь оказало Управление культуры г. Кемерова, поддержав молодежный проект «Спаси картину». В течение полугода картина А. Г. Поздеева была отреставрирована и возвращена в коллекцию КемГИК. Акция «Спаси картину» стала началом воссоздания постоянной экспозиции живописи и графики в главном корпусе КемГИК.
В 2015 году Владимир Иванович Бедин передал КемГИК 20 произведений из личной коллекции. Среди этих работ особенно ценными являются живописные произведения П. А. Чернова, В. А. Дорофеева, А. В. Суслова и других сибирских живописцев.
В 2016 году, с момента избрания ректором Кемеровского государственного института культуры Александра Викторовича Шункова, главный корпус КемГИК стал местом постоянного экспонирования практически всех произведений, входящих в художественную коллекцию. С 2016 года в коллекцию КемГИК поступило более 40 произведений от кузбасских художников и партнеров вуза: университета в г. Ниш (Сербия) и Чанчуньского педагогического университета (Китай). При содействии председателя комитета по вопросам образования, культуры и национальной политики Законодательного собрания Кемеровской области – Кузбасса Ирины Федоровны Федоровой в КемГИК были переданы графические работы Евгения Тищенко и Андрея Дрозда.
Кемеровский художник Иван Иванович Филичев высоко ценил деятельность А. В. Шункова в деле собирания коллекции и передал в нее портрет писателя Александра Волошина. После смерти Ивана Ивановича по его распоряжению и благодаря расположенности к художественной коллекции КемГИК дочери автора Анастасии Филичевой в собрание было передано еще 6 живописных полотен и 32 рисунка. Таким образом, в коллекции КемГИК сложилась монографическая мини-коллекция И. И. Филичева, отражающая его творческие поиски 1980–1990-х годов.
Живописные произведения ведущих мастеров изобразительного искусства Кузбасса – Н. М. Шемарова, И. И. Филичева, В. Е. Сотникова, А. И. Ткачева – развивают традиционную тему сибирского пейзажа. Модернистские тенденции, активно разрабатывавшиеся кемеровскими художниками в 1990-е годы, представлены в произведениях А. Н. Дрозда, А. А. Казанцева, С. Н. Червова и С. И. Наполова. Полемика с официальной советской эстетикой в трактовке образа сибиряка присутствует в графических произведениях С. М. Юркова и А. М. Ананьина. Виртуозное владение традиционными художественными техниками и апелляция к образности классического искусства отличает творчество Е. М. Тищенко.
Кроме представленных в экспозиции произведений, в художественную коллекцию КемГИК входит триптих А. В. Суслова, воплощающий авторскую интерпретацию трех видов искусств – музыки, танца и театра. Эти панно символизировали первые факультеты КемГИК, являясь свидетелем истории становления современных факультетов: музыкального, хореографического и режиссерско-педагогического. Четвертое панно, символизировавшее библиотечный факультет, к сожалению, утеряно, сохранился только авторский эскиз работы.